En guise d'épitaphe à cette bibliothèque ultime, j'annonce une édition modifiée dans quelques années, concentrée sur les romans et probablement justifiée par un algorithme statistique plus rigoureux. 

​

En attendant Godot, j'utilise ces dernières lignes pour analyser cette liste à travers quelques éléments quantitatifs.

93 auteurs sont des hommes, mais seules deux ou trois françaises du siècle précédent auraient pu améliorer la diversité de la liste.

41 oeuvres ont été publiées avant 1900, ce qui est statistiquement peu si on compare les 80 années suivantes à l'amplitude de l'histoire écrite de l'humanité, mais significatif si on compare le nombre d'auteurs de cette période récente à celui de tous les siècles précédents.

21 sont écrites à l'origine en français et 50 en anglais : la prédominance de l'occident est outrageuse, mais s'explique par l'histoire et le nombre de lecteurs dans des régions données avant 1980.

14 oeuvres sont des pièces de théâtre, 3 des recueils de nouvelles, 12 des contes au sens large, c'est-à-dire des histoires qui ont atteint un statut mythique, comme l'Iliade par exemple. 71 romans font donc partie de la liste. 40 dépassent les 500 pages, 12 les 1000 pages.

40 appartiennent à liste du cercle norvégien, 9 à des listes officielles anglo-saxonnes, 48 se sont vendues à plusieurs millions d'exemplaires, 11 ont été écrites par des prix Nobel de littérature, 9 ont remporté des prix prestigieux. 

Seuls 40 auteurs ne sont pas des références absolues du monde culturel (occidental), au sens où ils ne sont pas connus de toute personne ayant une éducation minimale. Sur ces 40, 10 ne sont pas sur la liste du cercle norvégien et n'ont pas été vendus à des millions d'exemplaires. Sur ces 10, 5 ne sont pas sur des listes de référence anglo-saxonnes (BBC, Modern Library). Sur ces 5,  3 n'ont pas reçu de prix (Médicis, Pulitzer). Ces romanciers sont pourtant des références indiscutables de cette même littérature anglophone : Henry James, William Thackeray et Anthony Burgess. Le premier a été adapté au cinéma par Jane Campion, et les deux derniers par Stanley Kubrick (Barry Lindon et Orange mécanique). Leur présence me semble totalement justifiée et répare une anomalie technique. 

​

10 écrivains m'ont déplu, je compte lire d'autres de leurs oeuvres pour me faire une idée plus précise de leurs qualités. J'avoue avoir lutté avec certaines oeuvres antérieures au seizième siècle, mais la connaissance de ces piliers de la littérature valait les efforts consentis. A contrario, la modernité de la plupart des auteurs m'a souvent sidéré, justifiant tout ce travail. Relire de multiples titres s'est avéré à la fois agréable, instructif et étonnant : ma compréhension d'adolescent ou de jeune adulte était bien trop limitée pour appréhender le génie de nombreux auteurs. 

J'ai passé plusieurs années à lire ou relire toutes ces oeuvres, sans m'interdire des intermèdes de lectures plus contemporaines. Je n'ai jamais regretté d'avoir réalisé cette quête et d'avoir découvert avec elle des joyaux de la littérature. Je ne saurais trop recommander au lecteur d'user de cette liste et de la transmettre autour de lui. J'espère en effet être un lecteur suffisamment commun pour que mes bonnes impressions s'avèrent similaires à celles que ressentiront tous ceux qui voudront me faire confiance.

Lisez, lisez, lisez